Que es Honne y Tatemae ¿Los japoneses son falsos?

Muchos se preguntan si los japoneses son falsos, pues bien de eso trata este artículo del Honne y Tatemae que son conceptos profundamente arraigados en la cultura japonesa que se refieren a la dualidad entre los sentimientos verdaderos y la conducta que se muestra en público.

Estos términos describen cómo los japoneses manejan sus emociones y pensamientos en diferentes contextos sociales para mantener la armonía y evitar conflictos.

Por lo que no es que sean falsos los japoneses, si no que prefieren no meterse en problemas para que todos sean felices, al menos ese es el pensamiento global en cierto modo. Ahora veremos paso a paso que es Tatemae y que es Honne.

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¿Qué es Honne?

Honne en japonés (本音) significa «sonido verdadero, al menos esa es su traducción literal, pero esto va más allá de la traducción».

Honne es el término que se usan los japoneses para describir los sentimientos genuinos, deseos y opiniones personales de una persona, los cuales suelen compartir solo con su círculo más cercano, como amigos íntimos o familiares, ya que si no estaría mal visto. Por lo que a través de este concepto, las personas se sienten libres para expresarse de manera honesta en espacios seguros y privados.

En general, el honne es algo que no se muestra en público, ya que compartir estos pensamientos puede considerarse inapropiado o fuera de lugar en ciertos contextos sociales, como bien decía antes en el párrafo anterior.

¿Qué es Tatemae?

Por otro lado, Tatemae (建前) significa «fachada» o «lo que se muestra frente a otros«. Se refiere a la máscara social que las personas adoptan para cumplir con las expectativas de la sociedad y mantener la paz en las relaciones. El Tatemaees lo que la sociedad espera que alguien diga o haga cuando está en público.

Este tipo de comportamiento no refleja siempre las emociones reales, pero ayuda a que las interacciones sean más amables y eviten confrontaciones, sobre todo en ambientes como el trabajo o la escuela.

  • Nota: Realmente a mi parecer el Tatemae y el Honne no son exclusivos de los japoneses (aunque claramente los términos si), pero, ¿Quién por cortesía a veces no ha dado la cara de Tatemae y la cara de Honne?

Por ejemplo, estás jugando tu videojuego favorito que acabas de abrir el día de navidad y no te apetece dejarlo. Viene tu madre, novia o familiar: Vamos, tenemos que ir a ver a la abuela. A ti no te apetece nada de nada, pero por cortesía te levantas y con una sonrisa dices: Vamos a verla. (Esto es Tatamae).

Tu parte Honne en realidad sería algo así como: Que rabia, yo no quiero ir, prefiero seguir jugando con el videojuego, estoy frustrado.

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Por Qué Son Importantes Honne y Tatemae?

Los japoneses valoran la importancia de estos conceptos, ya que radica en la estructura social de Japón, donde ellos mismos y la armonía del grupo son muy valorados. Desde edades tempranas, los japoneses aprenden a leer el ambiente (conocido como “kuki wo yomu”) y ajustar su comportamiento en función de lo que se considera apropiado.

Tatemae es esencial para evitar conflictos directos y asegurar relaciones armoniosas, mientras que honne se reserva para las interacciones donde hay confianza​.

Ejemplos en la Vida Diaria de Tatemae y Honne

En un contexto laboral, por ejemplo, es común que alguien use Tatemae para aceptar una tarea sin quejarse, aunque en su honne realmente se sienta sobrecargado.

En eventos sociales, como las “nomikai” (reuniones de bebida), es más común que las personas se relajen y expresen su honne, ya que estas reuniones brindan un espacio para soltar la fachada y compartir emociones reales​.

Te voy a dar muchos más ejemplos de Tatemae y ejemplos de Honne a la vez para que puedas identificarlos bien si todavía no lo has hecho:

1. En el Lugar de Trabajo

Imagina que eres un japonés típico y alguien igual a ti, un compañero por ejemplo, o incluso un superior te asigna una tarea que a ti no te apetece en absoluto, ya sea porque no son tus tareas o porque no se te para por hacerlas o incluso puede ser que tienes mucho trabajo acumulado, pero igualmente te lo piden.

Aquí es donde entran en juego Tatemae y Honne:

  • Tatemae : En este escenario, lo más probable es que respondas con una sonrisa y digas: “Sí, claro, me encargo de ello”. Incluso si por dentro estás pensando en lo injusto o inconveniente de la situación, prefieres mantener las formas para evitar conflictos y mantener un ambiente cordial. Esta respuesta refleja lo que la sociedad espera que hagas: ser complaciente, evitar confrontaciones y, sobre todo, mostrar armonía en tu entorno laboral o social.
  • Honne: Sin embargo, dentro de ti, la historia es otra. Te sientes estresado, frustrado, o incluso molesto por tener que asumir algo que no te corresponde o que simplemente no quieres hacer. Pero en lugar de expresar esos sentimientos abiertamente, prefieres guardarlos para ti o compartirlos solo con personas de tu círculo más cercano, como amigos íntimos o familiares. Es en esos espacios privados donde puedes liberar tu verdadero sentir.
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2. En Reuniones Sociales (Nomikai) Tatamae y Honne

Para explicar el Tatemae nos pondremos en contexto, imagina que es estás en una nomikai (que es una reunión de bebidas después del trabajo), y tu eres un empleado junior que prefiere pues vover a casa a jugar videojuegos, estar con tu pareja o familia, o incluso prefieres estar haciendo cualquier otra cosa antes de ir a esa reunión.

Si miramos la parte Tatemae , tu puedes reír y aparentar disfrutar de la compañía de tu superior, incluso si te sientes incómodo o preferirías no asistir. Es parte de la etiqueta social mostrar respeto y compartir estos momentos para fortalecer la cohesión del grupo, aunque no te guste nada de nada.

Si en cambio nos fijamos en la parte Honne, en realidad, te sientes cansado y prefieres irte a casa temprano, o quizás no tengas interés en las actividades sociales con los colegas del jefe. No obstante, por honne, es más probable que expreses esto en confianza con tu familia o amigos.

3. Interacciones con Desconocidos

Eres un japonés que viaja en el metro o tren, estás escuchando una conversación algo más alta de lo habitual por dos personas desconocidas que están delante tuya, que hablan por ejemplo de su perro shiba inu. Las dos personas alzan la cabeza y te miran entonces tú:

  • Tatemae : Sonríes y asientes ante el comentario, sin estar realmente interesado en la conversación. Esta reacción mantiene la cortesía y evita una situación incómoda.
  • Honne: Puedes pensar que la charla es aburrida o innecesaria, pero prefieres mantener estos pensamientos para ti mismo, ya que expresar tu desinterés sería considerado de mala educación.

4. Vida Familiar

¿Recuerdas el ejemplo que te puse arriba de todo? El del videojuego y la abuela. Bueno pues se trataría de esta situación.

  • Tatemae : Podrías aceptar participar en un evento familiar por compromiso, aunque no tengas mucho interés. Puedes decir, “Sí, claro, allí estaré” para cumplir con las expectativas.
  • Honne: Sin embargo, en privado, podrías decirle a un amigo que en realidad prefieres no asistir y que lo haces solo por mantener la paz familiar.

Aquí, el Tatemae ayuda a evitar conflictos dentro de la familia. Por lo que normalmente los japoneses son la cara que les muestran a sus familiares y solo si te tienen extremada confianza como mujer o marido, acaban siendo ellos mismos.

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5. En el Comercio y la Atención al Cliente

Imagina que estás en tu trabajo atendiendo a un cliente que está teniendo un mal día y te lanza una queja exagerada, algo que sabes que no es tu culpa. Ya sabes cómo son esas situaciones: por dentro, lo único que quieres hacer es defenderte o ponerle en su sitio, pero algo te detiene.

En lugar de responder como realmente te sientes, sonríes, asientes y pides disculpas, aunque no tengas nada que ver con el problema.

¿Por qué se hace? Bueno, en la mayoría de los trabajos, especialmente en atención al cliente, nos enseñan que mantener la calma y ser cortés es clave para evitar conflictos y mantener una buena imagen. Este comportamiento que muestras ante el cliente se llama Tatemae .

Básicamente, estás cumpliendo con lo que se espera de ti socialmente, sin importar cómo te sientas en realidad. El objetivo aquí es evitar cualquier tipo de confrontación y mantener las cosas lo más suaves posible.

Ahora, por dentro —tu Honne— la historia es diferente. Mientras estás sonriendo y disculpándote, es probable que te sientas molesto o frustrado. Te preguntas por qué deberías cargar con la culpa o por qué el cliente está siendo tan difícil.

Sin embargo, no lo dices en voz alta, porque no es el momento ni el lugar adecuado para mostrar esos sentimientos. Solo te permites expresar lo que realmente piensas cuando hablas con un compañero durante el descanso o al final del día, cuando ya no tienes que mantener esa “fachada”.

6. Rechazo de Invitaciones

Pero ahora bien, vamos a la realidad, no eres japonés y a veces no sabes mantener un Tatemae perfecto. No te preocupes aunque te encuentres en estas situaciones, hay excepciones. Aunque se espera de ti que viviendo en Japón (ya sea estudiando o trabajando) hagas Tatemae , hay algunas excepciones que confirman la regla.

Imagina que un compañero de clase te dice: Después de clase nos vamos al karaoke, tu realmente no quieres ir y prefieres irte a estudiar a casa.

  • Tatemae : En lugar de decir directamente “No quiero ir”, puede responder con una frase indirecta como “Lo pensaré” o “Hoy me siento un poco cansado”. Estas respuestas son aceptadas como formas corteses de declinar sin ser directo.
  • Honne: La persona, en realidad, puede estar completamente decidida a no ir, pero usa una forma indirecta para evitar que el anfitrión se sienta rechazado o insultado​.
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¿Es Único de Japón?

Aunque todas las culturas manejan de alguna forma esta dualidad entre lo público y lo privado como bien te expliqué al principio de este artículo, en Japón honne y Tatemae tienen un significado especial. Algunas personas creen que este aspecto cultural puede ser difícil de comprender para quienes no han crecido en Japón, ya que exige un grado elevado de control emocional y un fuerte compromiso con las normas sociales​.

Los japoneses equilibran sus emociones personales con las necesidades del grupo para crear un ambiente social armonioso. Por lo que estas 2 caras de los japoneses son esenciales en la vida y te dan a ver una forma única de entender la comunicación y las relaciones personales.

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Thais Garcia

Apasionada de viajar a Japón y además del mundo japonés y coreano. Me gusta mucho su gente, su cultura, sus lugares, su idioma...todo sobre Japón. He viajado más de 15 veces en mi vida y sigo enamorada de Japón. Tanto es así que tengo 3 hijas de nombres japoneses: Ellas son Yuna (15 años), Yui (6 años) y Yuki (1 año), en honor a la cultura y gente que amo. Por eso también decidí crear junto con mi marido todo sobre japón y hacerme cargo de Viajar a Japón en familia (ya que mimadre creo su proyecto en el antiguo Wordpress y hoy en día yo tengo esta web desde cero). Estoy deseando explicar todos nuestros viajes a Japón tanto solos como en familia y los que hice de guía turístico para hispanohablantes en Japón.

También me gusta mucho intentar acercar la cultura japonesa y el idioma japonés a todo el mundo (tengo un n3 que es nivel intermedio) pero actualmente estoy estudiando el N2, además doy clases como profesora de japonés en la Asociación Konichi.

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